Foto: www.news.cn

INTELIJEN.co.id - Cina berhasil meluncurkan sebuah satelit ke luar angkasa pada Jum'at, 2 Desember 2011, sekitar pukul 5 pagi waktu setempat. Satelit ini merupakan salah satu dari yang ke-10 untuk pengembangan "global navigation and positioning network" (semacam GPS) asli Cina yang dikenal sebagai Beidou, atau sistem Kompas, kata pusat peluncuran, sebagimana dilaporkan Xinhua.

Satelit, diluncurkan dari Pusat Peluncuran Satelit Xichang di Provinsi Sichuan, barat daya Cina, didorong oleh roket pembawa Long March-3A ke orbit geosynchronous. Ini merupakan peluncuran yang ke 153 dari roket Long March.

Menurut pihak yang berwenang, struktur dasar dari sistem Beidou sudah mapan, dan sekarang para insinyur sedang melakukan pengujian sistem yang komprehensif dan evaluasi. Sistem akan menjalankan percobaan layanan mengenai posisi, navigasi dan waktu untuk Cina dan wilayah sekitarnya sebelum akhir tahun ini.

Lebih banyak satelit akan diluncurkan sebelum akhir 2012 untuk jaringan Beidou, dan wilayah cakupannya akan diperluas dengan layanan yang lebih meningkat.

GPS ala Cina ini direncanakan akan selesei pada 2020 dengan 30 satelit yang mengorbit bumi.

Dimulai pengembangannya pada tahun 2000, sistem navigasi satelit Beidou dirancang untuk memecahkan ketergantungan Cina terhadap sistem serupa, Global Positioning System (GPS) milik Amerika Serikat.